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Un movimiento ondulatorio consiste en la propagación de una vibración a través de un medio.
Si la vibración es perpendicular a la propagación, el movimiento ondulatorio es transversal. Este es el caso de la luz, por ejemplo.
Si la vibración tiene la misma dirección que la propagación, el movimiento ondulatorio es longitudinal. Este es el caso del sonido. Puede haber movimientos ondulatorios que sean a la vez transversales y longitudinales, como las olas marinas.
Magnitudes importantes en todo movimiento ondulatorio:
| Periodo |
Tiempo que tarda una onda en pasar por un punto. Se representa por T |
Frecuencia |
Número de ondas que pasa por un punto cada segundo. Su valor es inverso al periodo: f=1/T |
| Amplitud |
La máxima elongación de la vibración que se propaga |
| Longitud de onda |
Distancia entre dos puntos de igual fase. Se representa por L |
| Velocidad de propagación |
Velocidad con que se desplazan las crestas de las ondas. Se cumple la relación: v =L/T o también v=L·f |
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