2. El sector primario. Los espacios agrarios

Las actividades agrarias tienen una gran dependencia de la naturaleza. Por eso, están muy condicionadas por factores físicos o naturales como el clima, el relieve, y el suelo, entre otros.

El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre, y su estructura influye en la actividad agraria.

La roca madre, que constituye la base del suelo, se disgrega en fragmentos más pequeños (roca fragmentada y suelos superficiales) que aportan los nutrientes minerales a las plantas.

La capa más superficial del suelo, o humus, está constituida por materia orgánica en descomposición procedente de los vegetales y animales muertos. Esta capa es esencial para la fertilidad del suelo, ya que aporta elementos básicos para la nutrición de las plantas, como nitrógeno y fósforo.

2.1 El clima

Cada planta necesita unas determinadas horas de sol y tolera unos valores máximos y mínimos de temperatura, precipitaciones y viento. Por eso, la agricultura es imposible en zonas con temperaturas inferiores a 0 ºC o superiores a 45 ºC, y en zonas con sequía muy acusada o con vientos muy fríos o muy cálidos.

Además, cada cultivo se adapta mejor a ciertas condiciones climáticas. Unos son más exigentes en humedad, como el maíz y el arroz; otros soportan mejor el frío, como la patata, y otros precisan de elevadas temperaturas, como la caña de azúcar y el café.

2.2 El relieve

Los agricultores prefieren cultivar en las llanuras y en los fondos de los valles. En cambio, evitan los relieves montañosos, porque las pendientes erosionan el suelo; dificultan el trabajo y la mecanización, y obligan a realizar en las laderas terrazas o bancales, es decir, rellanos horizontales que se adaptan al relieve. Además, a partir de cierta altura, las bajas temperaturas impiden el desarrollo de los cultivos.

En cambio, la ganadería, la explotación forestal y ciertos cultivos, como los arbóreos y los arbustivos, se adaptan mejor a los relieves montañosos.

2.3 El suelo y la vegetación

El suelo y sus características físicas y químicas condicionan notablemente los cultivos, pues los minerales que contienen aportan los nutrientes necesarios a las plantas.
Las más destacadas son el espesor, ya que los suelos profundos con horizontes o capas bien desarrollados suelen ser más fértiles que los delgados: la textura, o tamaño y organización de sus partículas, pues de ella depende su capacidad para retener el agua; la porosidad, para dejar penetrar el aire a las raíces, y la acidez y basicidad, dado que los suelos muy ácidos o muy básicos son tóxicos para las plantas.
La vegetación también condiciona en parte ciertas actividades agrarias, como la explotación forestal y la ganadería.

1. En las montañas las temperaturas disminuyen 5 ºC o 6 ºC por cada 1 000 m de altitud, lo que repercute en las plantas.
2. Las solanas son más favorables para los cultivos.
3. Las umbrías son menos soleadas y están más expuestas a las heladas.
4. Los pastos y los bosques favorecen la ganadería y la explotación forestal.

5. Las llanuras de los valles son los espacios preferidos por los agricultores.
6. Algunos cultivos, como el trigo, se adaptan bien a las condiciones climáticas distintas, de ahí que ocupen un área geográfica extensa.
7. El arroz necesita elevadas temperaturas y agua abundante.
8. El agua dulce mejora los rendimientos agrícolas.
9. Los terrenos llanos favorecen la mecanización del campo.

Organizar información

Compara la influencia positiva y negativa de los factores físicos sobre las actividades agrarias.

Positiva	Negativa

Comprender informaciones

Indica qué frases son falsas y corrígelas:

a) El relieve montañoso favorece el cultivo

b) Cada cultivo requiere unas condiciones climáticas para desarrollarse

c) Los suelos profundos perjudican el cultivo

d) El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre

e) La ganadería no se adapta bien a los relieves montañosos.

Trabajar con imágenes

Observa el dibujo superior, lee las informaciones que contiene, y contesta:

a) ¿Qué actividades agrarias favorecen la existencia de pastos y bosques?

b) ¿Qué actividad agraria se desarrolla principalmente en las llanuras de los valles?

c) Relaciona cada información con uno o varios factores físicos de las actividades agrarias.

1. Los espacios agrarios

3. La actividad agraria. Los factores humanos

Las políticas agrarias influyen en numerosos aspectos de la actividad agraria. Por ejemplo, en China, la propiedad de la tierra es del Estado o de las colectividades agrarias, y los campesinos solo reciben el derecho a explotarla durante períodos renovables de 30 años.

Otro ejemplo representativo, que ya conoces, es la Política Agraria Común (PAC) de la Unión Europea.

La actividad agraria depende también de factores humanos, como la población, el nivel tecnológico, la organización económica y social, y la política agraria.

3.1 La presión demográfica

Desde la antigüedad, el aumento de la población ha llevado a incrementar la superficie dedicada a cultivos y pastos, con la consiguiente deforestación o reducción de la vegetación natural.

En la actualidad, las altas densidades demográficas provocan que el espacio agrario se aproveche al máximo, ocasionando a veces su sobreexplotación o explotación excesiva. Las bajas densidades demográficas, en cambio, pueden favorecer el abandono de ciertos cultivos y el incremento de la degradación medioambiental de la tierra.

3.2 El nivel tecnológico

El nivel tecnológico alcanzado por una sociedad condiciona el instrumental y las técnicas agrícolas utilizadas.

El instrumental agrario usado por los campesinos es muy variado. En las sociedades tradicionales se emplean instrumentos muy primitivos, como el palo cavador, la azada, la hoz y el arado. En las sociedades avanzadas, en cambio, se utilizan útiles modernos, como tractores, cosechadoras, ordeñadoras, etc.

Las técnicas agrícolas también son distintas. En las sociedades tradicionales se cultiva hasta agotar el suelo; se deja parte de la tierra sin cultivar, o se usan abonos naturales para recuperar la fertilidad del suelo. En las sociedades avanzadas se usan abonos químicos; se riegan los cultivos con sistemas avanzados; se emplean productos fitosanitarios contra las plagas; se resguardan los cultivos en invernaderos; se seleccionan las especies vegetales y ganaderas, etc.

3.3 La organización económica y social

La economía agraria se refleja en la variedad de la producción. Así, las economías de subsistencia producen solo para cubrir las necesidades alimenticias, cultivan varios productos o los combinan con la cría de ganado. Las economías de mercado, en cambio, producen para vender y tienden a especializarse en un cultivo o un ganado.

La organización social repercute en la actividad agraria a través de la propiedad, que puede ser privada o colectiva; y de la explotación o trabajo de la tierra, que es directa si el propietario la trabaja él mismo o con asalariados, e indirecta si el propietario cede su explotación a otra persona en arrendamiento o en aparcería.

Las políticas agrarias puestas en marcha por los gobiernos también influyen sobre las actividades agrarias. Las más habituales son las reformas agrarias para conseguir un reparto más equilibrado de la propiedad, y las políticas dirigidas a incrementar la modernización y la competitividad.

Relacionar informaciones

Relaciona cada uno de estos términos con un factor humano de las actividades agrarias: establo, propiedad privada, economía de mercado, tractor, subvención agraria.

Adquirir vocabulario

Explica qué diferencia hay entre estas parejas de conceptos: propiedad y explotación agraria; propiedad privada y colectiva; explotación directa e indirecta; economía de subsistencia y de mercado.

Utilizar las TIC

Infórmate en Internet sobre las revoluciones verde y biotecnológica. Escribe un resumen y una valoración personal sobre estos avances técnicos.

Trabajar con imágenes

Utiliza las imágenes para resolver estas tareas:

a) Elige dos imágenes en las que se aprecie la influencia del relieve en la actividad agraria. Explica, en cada caso, en qué consiste dicha influencia.

b) Selecciona y explica dos imágenes correspondientes a zonas con alta densidad de población.

c) Busca tres imágenes representativas de la influencia de los factores humanos en la actividad agraria. Redacta un pie explicativo para cada una.

2. La actividad agraria. Los factores físicos

4. El paisaje agrario y sus elementos

Disperso

En el poblamiento disperso, como este de la península de Dingle (Irlanda), las casas se encuentran separadas unas de otras y rodeadas por las tierras de labor o los pastos.

Concentrado

En el poblamiento concentrado, como el de Anguiano (La Rioja), las casas se disponen unas junto a otras formando un núcleo rural. La forma de dicho núcleo puede ser lineal, cuando las casas se disponen a lo largo de un río, un camino o una carretera; o apiñado, cuando las casas se sitúan en torno a un centro.

Intercalar

En el poblamiento intercalar, como este de Zugarramundi (Navarra), se dan la concentración y la dispersión en un mismo espacio geográfico. Se caracteriza por la presencia de casas aisladas diseminadas entre núcleos concentrados.

4.1 El paisaje agrario

Las actividades agrarias transforman el medio natural a lo largo del tiempo, dando lugar a los paisajes agrarios.

Estos paisajes son muy diferentes unos de otros. No obstante, todos están compuestos por dos elementos: el espacio habitado y el espacio trabajado para obtener productos agrarios.

4.2 El espacio habitado

El espacio habitado por las personas que trabajan en el campo o viven de él se diferencia de otros paisajes humanizados por el poblamiento y el hábitat agrario.

El poblamiento es la forma en la que la población agraria se distribuye en el espacio. Responde a tres modalidades: disperso, concentrado e intercalar. En el poblamiento disperso, las viviendas de los agricultores están separadas unas de otras y rodeadas por tierras de labor. En el concentrado, las viviendas se agrupan en un pueblo o aldea. Y en el intercalar, existen unas viviendas agrupadas y otras aisladas.

El hábitat incluye las viviendas y las dependencias agrarias, como graneros, establos, bodegas, etc. Estas construcciones se realizan tradicionalmente con los materiales del entorno.

4.3 El espacio trabajado

El espacio dedicado a las actividades agrarias se organiza en parcelas, las divisiones más elementales de la superficie agraria. Se separan unas de otras por linderos, y se diferencian entre sí por su tamaño, forma, límites y dedicación.

Según su tamaño, las parcelas pueden ser pequeñas (menos de 10 hectáreas), medianas (entre 10 y 100 hectáreas) o grandes (más de 100 hectáreas).

Según su forma, pueden ser regulares o irregulares.

Según sus límites, pueden ser abiertas (si se separan unas de otras por simples surcos o mojones de señalización) o cerradas (si están cercadas por setos, árboles o vallas).

Según su dedicación o uso, pueden ser agrícolas, ganaderas o forestales.

Organizar información

Realiza un mapa conceptual o un esquema de llaves sobre el paisaje agrario y sus elementos.

Obtener información

Explica, con ayuda de las imágenes superiores, la diferencia entre los tipos de poblamiento agrario.

Trabajar con imágenes

¿Qué rasgos del medio natural nos indican el tejado y el material de las casas rurales? Argumenta tu explicación.

Busca entre las ilustraciones de esta unidad ejemplos de:

a) Poblamiento disperso y concentrado.

b) Parcelas grandes, medianas y pequeñas; regulares e irregulares, abiertas y cerradas.

c) Distintos aprovechamientos agrarios de las parcelas. Anota las páginas donde se encuentran.

3. La actividad agraria. Los factores humanos

5. La agricultura. Diversidad y tipos

La agricultura es en la actualidad una actividad muy diversa, pues incluye una gran variedad de cultivos (herbáceos, arbustivos y arbóreos) y de sistemas para obtenerlos.

Los cultivos herbáceos tienen el tallo con consistencia de hierba, como los cereales y las hortalizas. La mayoría son anuales y requieren replantarse después de cada cosecha.

Los cultivos leñosos tienen el tallo de consistencia leñosa. Pueden ser arbustivos como la vid, o arbóreos como el olivo o los frutales.

Se consideran cultivos perennes porque permanecen largo tiempo sobre el suelo, sin tener que replantarse.

5.1 La variedad de los sistemas de cultivo

Los sistemas de cultivo son los procedimientos empleados por los agricultores para obtener los productos agrarios. Se suelen clasificar atendiendo a distintos criterios:

La variedad de cultivos. Se habla de monocultivo cuando las parcelas se dedican a un solo tipo de cultivo, y de policultivo cuando se dedican a varios.

El agua que reciben las plantas. Los cultivos son de secano si reciben solo el agua de lluvia; o de regadío, si el agricultor les aporta agua adicional procedente de ríos, pozos o fuentes. El regadío requiere cuantiosas inversiones en infraestructuras por parte de los agricultores; esto explica que, especialmente en las zonas secas, se limite a cultivos que alcanzan un alto valor en el mercado.

El modo de ocupación del suelo. Puede darse el cultivo continuo de la tierra, sin dejarla descansar; o la rotación, consistente en la sucesión regular de cultivos en las parcelas.

El aprovechamiento de la tierra. La agricultura puede ser intensiva, si la tierra se aprovecha al máximo; o extensiva, en caso contrario. En los dos casos, los rendimientos o producción por superficie pueden ser altos o bajos, ya que dependen de las inversiones de capital realizadas y de la tecnología empleada.

5.2 Los tipos de agricultura

Según los sistemas de cultivo empleados y el destino de la producción agraria se distinguen dos tipos de agricultura:

La agricultura tradicional. Es aquella que destina la mayor parte de la producción a la alimentación del campesino y de su familia. También se conoce como agricultura de subsistencia.

La agricultura evolucionada. Es aquella cuya producción se orienta a la venta en el mercado nacional o internacional; por eso, se conoce también como agricultura de mercado. En la actualidad existen dos modalidades:

La agricultura productivista. Es la más extendida desde la década de 1940, y su objetivo es la producción en masa de productos agrícolas. Para conseguirlo, usa productos químicos, fertilizantes inorgánicos y maquinaria, y aplica los avances de la biotecnología, como semillas transgénicas.

La agricultura ecológica. Se ha difundido desde la década de 1990, y busca obtener productos saludables sin perjudicar el medio natural. Para ello, utiliza abonos orgánicos y la rotación de cultivos autóctonos. Se conoce también como agricultura postproductivista u orgánica.

Conocer paisajes geográficos

Busca imágenes que ejemplifiquen las diferencias entre las agriculturas de monocultivo y de policultivo; de secano y de regadío, y extensiva e intensiva.

Explica por qué estas frases son verdaderas o falsas:

a) La agricultura intensiva produce siempre altos rendimientos

b) La agricultura extensiva produce siempre bajos rendimientos

c) La agricultura de secano es propia de áreas con escasas precipitaciones.

Participar en el aprendizaje

La agricultura intensiva puede ocasionar problemas al medio ambiente.
Busca información sobre el tema y elabora un pequeño informe apoyado con imágenes, datos estadísticos o gráficos.

Trabajar con imágenes

Comenta las transformaciones agrarias que recoge la imagen superior.

4. El paisaje agrario y sus elementos

6. La agricultura. Sistemas agrarios tradicionales

La agricultura tradicional está muy extendida, pues la practican más de 1500 millones de campesinos de África, el Sudeste Asiático e Iberoamérica.

Sus distintos modelos son, en realidad, una adaptación a las distintas condiciones ambientales.

6.1 Características y localización

La agricultura tradicional utiliza una tecnología atrasada y emplea mucho trabajo y mano de obra. La producción es escasa y se destina al autoconsumo.

Este tipo de agricultura es propia de espacios con bajo nivel de desarrollo de África, el sureste asiático y América Latina.

6.2 La agricultura itinerante o de rozas

Se localiza en las zonas de clima ecuatorial y tropical húmedo de África, América Central y del Sur y, en menor medida, de Asia.

El paisaje agrario está formado por parcelas irregulares, abiertas en el bosque tras «rozar» o talar los árboles y quemarlos junto a la maleza. En ellas se practica un policultivo de cereales y otros productos destinados al autoconsumo, como sorgo, mijo, maíz, mandioca, ñame, batata, etc.

El suelo se cultiva de forma continua, por lo que se agota en dos o tres años. Entonces, el agriultor se traslada a otro lugar y repite el proceso.

6.3 La agricultura sedentaria de secano

Se localiza en las áreas tropicales de sabana de África y en ciertas zonas de América del Sur y de Asia.

El paisaje agrario se compone de huertas y hojas de cultivo. Las huertas se sitúan próximas a las viviendas y se fertilizan con basuras y abono animal. Esto permite el cultivo continuo de hortalizas, maíz o judías. Las tierras de los alrededores de la aldea se dividen en tres partes u hojas de cultivo, en las que rotan un cultivo principal (mijo o maíz), otro complementario (cacahuete o tubérculos) y barbecho, donde el ganado abona la tierra con sus excrementos.

Con este sistema, el suelo no se agota, lo que permite el asentamiento permanente de la población.

6.4 La agricultura irrigada monzónica

Se localiza en la zona de clima tropical monzónico del sur y sureste de Asia, en países como China, Vietnam, Camboya o Filipinas.

El paisaje agrario típico es el arrozal, situado en las llanuras aluviales y los deltas de los ríos. Se dedica al cultivo del arroz en pequeñas parcelas inundables, separadas por diques. Las técnicas de cultivo son muy minuciosas. Primero se siembra el arroz en un plantel abonado. Mientras crece, las parcelas se aran, se abonan y se inundan. Cuando la planta ha crecido, se trasplanta al arrozal. Y cuando empieza a madurar se elimina el agua, se cosecha, se trilla y se recoge.

Este sistema permite una producción continua, con dos o tres cosechas anuales.

Organizar información

Compara en un cuadro la agricultura itinerante, sedentaria de secano e irrigada: localización, organización del paisaje agrario, técnica de cultivo y consecuencias.

Plantearse preguntas

¿Cuál de estas tres agriculturas tradicionales crees que permite alimentar a mayor población? ¿Por qué?

Ser creativo y emprendedor

Realiza un esquema gráfico del proceso tradicional de cultivo del arroz.

Trabajar con mapas

Responde a partir del mapa:

a) ¿En qué zona climática de la Tierra se localiza la agricultura tradicional?

b) ¿En qué continentes alcanza mayor extensión?

Trabajar con imágenes

Describe las tareas que se realizan en cada ilustración. ¿Por qué reflejan una agricultura tradicional?

5. La agricultura. Diversidad y tipos

7. La agricultura. Sistemas agrarios avanzados

7.1 La agricultura productivista

Características y localización

La agricultura productivista utiliza los avances tecnológicos (abonos, fertilizantes, herbicidas, pesticidas), la mecanización y los avances científicos para obtener altos rendimientos con poca mano de obra.

La producción agraria es masiva, y se especializa en los productos más adecuados al medio físico o en los más rentables para la venta en el mercado.

Esta agricultura es propia de ciertas áreas de los Países Nuevos, de algunas costas tropicales, y de Europa. Esta última la estudiaste el curso pasado.

La agricultura de los Países Nuevos

Se localiza en América y Australia, en los países que fueron colonizados por europeos durante las épocas moderna y contemporánea.

El paisaje agrario se organiza en parcelas de gran tamaño y forma regular, pertenecientes a agricultores muy preparados o a grandes empresas multinacionales. En ellas se cultivan productos especializados en función del clima. Es el caso de los belts o cinturones de cultivo de Estados Unidos especializados en trigo, maíz, tabaco, o algodón.

El uso de técnicas avanzadas permite una producción masiva destinada al mercado internacional.

La agricultura de plantación

Se localiza en las áreas costeras de clima tropical húmedo de América Central y del Sur; en el sureste de Asia, y el golfo de Guinea, en África.

El paisaje agrario se caracteriza por enormes parcelas, de un solo cultivo, pertenecientes por lo general a empresas multinacionales de países desarrollados. En ellas se cultivan productos de gran demanda en los países ricos, tanto alimenticios (banana, piña, café, cacao, caña de azúcar) como industriales (caucho, algodón, aceite de palma).

El uso conjunto de técnicas avanzadas (semillas seleccionadas, abonos, plaguicidas aplicados desde aviones, etc.), y de abundante mano de obra asalariada, necesaria para algunas tareas, permite una producción en masa y barata orientada al mercado internacional.

7.2 La agricultura ecológica

La agricultura ecológica, postproductivista u orgánica utiliza técnicas respetuosas con el medio ambiente, por lo que no emplea productos químicos de síntesis. Por eso, recurre a los abonos orgánicos y a la rotación de cultivos para evitar el desgaste del suelo, y combate las plagas mediante métodos naturales.

Estas técnicas requieren más trabajo que la agricultura productivista y proporcionan una producción moderada y más cara; pero más variada y de mayor calidad. Se destina a un creciente número de consumidores verdes, dispuestos a pagar más por este tipo de productos, localizados sobre todo en América del Norte y en Europa.

En 2012, la agricultura ecológica ocupaba 37,4 millones de hectáreas (0,9 % del total mundial), pero está creciendo en todos los continentes. Sus cultivos más representativos son los cereales, el café, el olivo y el cacao.

Organizar información

Confecciona un mapa conceptual comparando las características de las agriculturas tradicional, productivista y ecológica.

Conocer paisajes geográficos

¿En qué se diferencian y en qué se parecen las agriculturas de los Países Nuevos y de plantación?

Localizar en mapas

Traza sobre un mapamundi el itinerario que sigue un producto agrario de plantación desde su recolección hasta su consumo en zonas lejanas. Saca conclusiones.

Trabajar con mapas

Cita continentes y países en los que está presente la agricultura avanzada.

Trabajar con imágenes

¿Qué características de la agricultura productivista se aprecian en las ilustraciones?

Ser creativo y emprendedor

Planifica una actividad para difundir en tu centro las ventajas de la agricultura ecológica.

6. La agricultura. Sistemas agrarios tradicionales

8. La ganadería. Formas de explotación y modelos

En la actualidad, la ganadería o cría de animales es también una actividad muy diversificada, pues incluye diferentes especies ganaderas (bovino, ovino, caprino, porcino y avícola), distintos sistemas ganaderos (extensivos e intensivos), y diversos tipos de ganadería (tradicional, productivista y ecológica).

8.1 Los sistemas ganaderos

Los sistemas o procedimientos empleados para criar el ganado permiten diferenciar entre ganadería extensiva e intensiva.

En la ganadería extensiva, el ganado pasta al aire libre en grandes extensiones. Por tanto, requiere escasas inversiones en mano de obra y capital. En unas ocasiones, es complementaria de la agricultura, proporcionando a los agricultores alimentos, fuerza de trabajo y abono. En otras, es la actividad dominante, sobre todo en zonas con características naturales desfavorables para el cultivo.

En la ganadería intensiva, el ganado se refugia en establos y se alimenta total o parcialmente con piensos. Por eso, exige elevadas inversiones en instalaciones, selección de razas, tecnología, alimentación y cuidados veterinarios.

8.2 La ganadería tradicional

La ganadería tradicional es extensiva. En general, responde a dos modelos: el nómada y el trashumante.

En la ganadería nómada, el ganado se desplaza continuamente en busca de pastos. Es característica de pueblos que viven en los bordes de los desiertos, como los tuareg del Sáhara y los beduinos de la península arábiga.

En la ganadería trashumante, el ganado se desplaza estacionalmente entre pastos de invierno y de verano. Es propia de algunas regiones montañosas de América, Asia y el norte de África.

8.3 Las ganaderías productivista y ecológica

La ganadería productivista busca obtener la máxima producción para venderla en el mercado. En unos casos es extensiva, y cría al aire libre enormes cantidades de ganado; es el caso de los ranchos norteamericanos y australianos o de las estancias de la Pampa y de la Patagonia argentinas. En otros, es intensiva y cría ganado estabulado alimentado con piensos, seleccionado genéticamente, con cuidados veterinarios y tareas mecanizadas: control informático de la alimentación, ordeño mecánico, etc.

La ganadería ecológica es respetuosa con el medio ambiente y con el bienestar animal. Por eso, emplea sistemas semi-extensivos; no alimenta al ganado con piensos; no utiliza la estabulación permanente ni estimuladores del crecimiento; limita a lo imprescindible la medicación y cría razas autóctonas. La producción resultante es moderada y más cara, pero de alta calidad.

Adquirir vocabulario

Explica las diferencias entre estos conceptos: ganadería intensiva y extensiva; ganadería nómada y trashumante; ganadería tradicional, productivista y ecológica.

Cuidar el medio ambiente

Elabora un breve informe sobre los problemas ocasionados por la ganadería estabulada.

Conocer actividades humanas

Relaciona lo que has aprendido, y contesta: ¿En qué se parecen la agricultura y la ganadería extensivas? ¿Y la agricultura y la ganadería intensivas?

Trabajar con datos estadísticos

A partir de los datos de la tabla, realiza estas tareas:

a) Señala las dos regiones mundiales que cuentan con el mayor número de cabezas de cada tipo de ganado.

b) Confecciona un gráfico de barras sobre la producción de carne y de leche en el mundo. ¿Cuáles son las dos principales regiones productoras, en cada caso?

Ser creativo y emprendedor

Si tuvieses que montar una explotación ganadera, ¿por cuál de los sistemas ganaderos te decidirías? Argumenta tu elección.

7. La agricultura. Sistemas agrarios avanzados

9. La explotación forestal

9.1 Los espacios forestales

La superficie forestal de la Tierra era, en 2012, de unos 40,3 millones de km2; es decir, alrededor del 30 % de la superficie terrestre. En este amplio espacio, y adaptados a las distintas condiciones climáticas, existen diferentes tipos de bosques.

Los bosques ecuatoriales y tropicales húmedos se localizan en la zona cálida. Están constituidos por árboles altos, de madera dura, y cuentan con muchas especies entremezcladas. Por eso, es necesario deforestar enormes superficies para explotar las especies más rentables, como la caoba, el ébano y la teca.

Los bosques templados se extienden por las latitudes medias. Están compuestos por árboles menos altos, que aparecen reunidos formando masas homogéneas. Los más rentables, como el roble, el haya o el castaño, fueron muy explotados en épocas pasadas. En la actualidad, han sido sustituidos en ocasiones por especies no autóctonas de mayor rentabilidad económica, como el pino o el eucalipto.

Los bosques boreales o de taiga crecen en las latitudes altas de la zona templada. Son bosques densos constituidos por pocas especies, generalmente de madera blanda. Entre ellas predominan las coníferas, como el pino, el abeto y el abedul.

9.2 Producción forestal y funciones ambientales

El aprovechamiento principal del bosque es la madera de los árboles, empleada en la construcción y en la fabricación de muebles. Pero el bosque también suministra alimentos (frutos, caza, hongos); combustible (leña), y productos para la industria, como caucho, corcho, resina, celulosa, papel, productos farmacéuticos y perfumes.

Los bosques cumplen también importantes funciones medioambientales, ya que consumen CO2 de la atmósfera, colaborando así a mitigar el calentamiento climático; aportan humedad a la atmósfera; protegen al suelo de la erosión, y albergan una rica biodiversidad vegetal y animal. Además, tienen una función paisajística y económica, y son espacios de ocio y recreo para la población.

9.3 Los problemas de la explotación forestal

La explotación incontrolada de las masas boscosas del mundo ha conducido a una grave deforestación. Así, desde 1950 la Tierra ha perdido casi un tercio de la superficie forestal, y el bosque tropical se ha reducido a la mitad.

Por este motivo, la ONU promueve acuerdos internacionales para proteger los bosques. Entre las medidas adoptadas en dichos acuerdos destacan el control de las talas para asegurar su sostenibilidad; la reforestación; el reciclaje de los productos de la madera, y la valorización de sus recursos para fomentar su cuidado por la población.

A nivel mundial, la explotación forestal aporta cerca del 1 % del PIB y emplea al 0,4 % de la mano de obra total. Sin embargo, existen grandes diferencias entre regiones y países.

Trabajar con gráficos

Con los datos de la tabla, representa en un gráfico de barras los principales países productores de madera en rollo. ¿Qué porcentaje de la producción mundial reúnen entre los quince?

Localizar en mapas

Elabora un mapamundi diferenciando las zonas ocupadas por cada tipo de bosque. Indica en la leyenda los tipos de árboles propios de cada zona.

Participar en el aprendizaje

Escribe una lista de cinco artículos de uso cotidiano procedentes de la explotación forestal.

Trabajar con gráficos

Observa el gráfico y responde a las cuestiones:

a) ¿Cómo ha evolucionado la deforestación en la zona templada?

b) ¿Y en la zona tropical?

Cuidar el medio ambiente

Explica el sentido de esta frase: «La plantación de un árbol es una de las pocas acciones humanas que pueden considerarse verdaderamente altruistas. Una persona planta un árbol para sus hijos, sus nietos o los hijos de sus nietos, pero no para sí misma». (Seymour, 1983).

8. La ganadería. Formas de explotación y modelos

10. La pesca. La utilización del mar

La pesca es la actividad destinada a obtener productos del mar. Proporciona alimentos a las personas, y materias primas a la industria, como conservas, congelados, aceites, harinas, fertilizantes, etc.

Las zonas del mar donde la pesca es especialmente abundante reciben el nombre de caladeros.

10.1 Los sistemas de pesca

Los sistemas o procedimientos de pesca utilizados en la actualidad son muy variados, lo que obliga a realizar varias clasificaciones:

Según el lugar donde se practica y su duración, se distingue entre pesca de bajura, próxima al litoral y diaria; de altura, alejada de la costa y de días o semanas de duración; y de gran altura, realizada en alta mar durante varios meses.

Según el nivel de desarrollo tecnológico de las embarcaciones, puede ser artesanal o industrial.

La pesca artesanal utiliza barcos pequeños, tecnología tradicional y escasa mano de obra, por lo que la producción es reducida y se destina al mercado local.

La pesca industrial utiliza barcos-factoría de gran tamaño, tecnología moderna (radar, sónar) y numerosa mano de obra, por lo que la producción es abundante y se destina a la comercialización en el mercado nacional o mundial.

10.2 El futuro de las pesquerías

Los problemas pesqueros principales son tres: la sobrepesca, que provoca el agotamiento de los recursos marinos; la contaminación del mar, que los deteriora, y la dificultad creciente de acceso a los caladeros de otros países, tras el reconocimiento en 1982 de una zona exclusiva de pesca de 200 millas náuticas (370 km) frente a la costa de cada país.

Las políticas pesqueras de los países y los organismos internacionales buscan soluciones para los problemas anteriores. Entre ellas destacan la prohibición de las técnicas de pesca más dañinas, el establecimiento de cuotas de capturas, la implantación de medidas contra la contaminación, la firma de acuerdos pesqueros entre países, y el fomento de la acuicultura o cría de peces, crustáceos y moluscos.

Los caladeros más importantes del mundo se localizan en las zonas donde abunda el plancton. Esto ocurre en áreas con extensas plataformas continentales, como los mares de Japón y del Norte; en las zonas recorridas por corrientes marinas frías, como las costas de Terranova (Canadá), o donde confluyen una corriente cálida y otra fría, como la costa pacífica americana.

Trabajar con gráficos

Responde a partir del análisis de los gráficos superiores:

a) ¿Cómo han evolucionado las capturas de pesca mundiales? Exprésalo utilizando un dato matemático.

b) Localiza en un mapamundi los países con mayor producción pesquera del mundo. Dibuja también los principales caladeros.

Organizar información

Realiza un esquema sobre los contenidos de este epígrafe. Elige el tipo que consideres más adecuado.

Trabajar con textos e imágenes

Responde con ayuda del texto explicativo y de las imágenes:

a) ¿A qué distancia de la costa empiezan las aguas internacionales?

b) ¿Qué repercusión tiene el establecimiento de estas zonas?

c) ¿Qué tipos de flota se distinguen según su distancia a la costa?

d) Pon un ejemplo de técnicas de pesca con red fija y con redes de arrastre.

Producir textos

Infórmate sobre este tema: ¿cómo puede colaborar la acuicultura a resolver los problemas de la pesca? Escribe después un texto opinando sobre la cuestión.

9. La explotación forestal

Técnicas

La elaboración de tablas

Buscar la información y recoger los datos que nos interesan.
Preparar una tabla compuesta de filas y columnas, y distribuir en ella los datos.
Situar un título en la parte superior. En él se indicará el tema, el espacio geográfico y la fecha.
Citar la fuente de los datos en la parte inferior

Manejar datos estadísticos

La geografía utiliza una gran cantidad de datos estadísticos relativos a fenómenos físicos (altitud del relieve, longitud de los ríos, etc.) y humanos (número de habitantes, producción agrícola e industrial, etc.). Por eso, el manejo de dichos datos es una destreza básica.

El trabajo con datos numéricos suele hacerse utilizando tablas y gráficos.

Las tablas estadísticas

Las tablas estadísticas son series numéricas en las que los datos se ordenan de forma cuantitativa. Sus elementos básicos son el título, la fecha, los datos estadísticos propiamente dichos que, ordenados en filas y columnas, pueden expresarse en cifras absolutas (10 000, 20 000) o relativas (% o ‰), y la fuente o procedencia de los datos.

Permiten usar los datos que contienen para hacer cálculos, relacionar dos variables y confeccionar diversos gráficos y mapas geográficos.

Los gráficos geográficos

La elaboración de gráficos

1. Los gráficos lineales y de barras se obtienen trazando sobre un eje de coordenadas una línea o una serie de barras.
2. Los gráficos de sectores más utilizados son los circulares. Para plasmar los datos se aplica la siguiente fórmula:

3. Los gráficos también pueden hacerse utilizando Excel.

Los gráficos son representaciones del valor numérico alcanzado por una o más variables. La representación puede hacerse a lo largo del tiempo, o en comparación con otras variables.

Permiten representar, comparar e interpretar datos estadísticos. Además, su realización y posterior comentario facilita la comprensión visual de datos estadísticos que a simple vista pueden parecer muy complejos. Los gráficos geográficos más habituales son:

Lineales. Utilizan líneas continuas para mostrar la evolución de una magnitud en el tiempo o con respecto a otra u otras (A).

De barras. Representan mediante barras horizontales o verticales la distribución de datos estadísticos de una o varias variables (B).

De sectores. Emplean una figura geométrica para representar la proporción que representa una variable respecto a las demás (C).

Tipos de gráficos

Gráficos lineales. Las cantidades se representan en el eje vertical, y la evolución temporal en el eje horizontal. Pueden ser simples o compuestos.

Gráficos de barras. Pueden ser horizontales o verticales, y simples o compuestos.

Gráficos de sectores. El área total de la figura se puede dividir en sectores proporcionales a los valores de cada parte o variable.

Comentamos una tabla estadística

Apliquemos la destreza a la tabla de la página anterior.

Observación. La tabla nos informa sobre la población agraria existente en 2013. La información se organiza en tres columnas: la población agraria y la población mundial, expresada en datos absolutos, y la población agraria de cada continente, expresada en cifras relativas. La información procede de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO/ Food and Agriculture Organization).
Comentario. La tabla muestra la distribución de la población agraria por continentes, en 2013; es decir, la parte de la población dedicada al cultivo de la tierra. Se aprecia que los dos continentes que superan la media mundial son África y Asia. Los demás se encuentran por debajo, correspondiendo las cifras más bajas a América del Norte y Europa. Las causas de esta situación son las diferencias de desarrollo económico, pues la agricultura ocupa a más personas en los continentes con menos desarrollo de la industria y de los servicios y con técnicas agrícolas más atrasadas que exigen el trabajo de más personas. Las consecuencias son un menor nivel de riqueza en los continentes de mayor predominio agrario, dado que la agricultura suele proporcionar menos ingresos que las actividades de los otros dos sectores económicos.

El comentario de tablas y gráficos

Observación. Realizar una observación general, distinguiendo la información que proporciona, el espacio geográfico, la unidad en la que se ofrecen los datos y la fuente. Si es un gráfico, precisar también su tipo.
- Comentario. Definición del fenómeno representado; descripción de su distribución o de su evolución (punto de partida y de llegadas y etapas), y explicación de las causas y de las consecuencias, utilizando los conocimientos sobre el tema.

Pon en práctica

Elabora tres gráficos de barras con los datos de la tabla anterior.

Comenta este gráfico con la capacidad del suelo para la agricultura.

Piensa una tabla estadística para anotar, durante un mes, los gastos familiares en alimentos procedentes de las distintas actividades del sector primario. Al terminar el mes, coméntala y saca conclusiones sobre la distribución del gasto.

10. La pesca. La utilización del mar

Comprueba tu aprendizaje

Relaciona cada concepto con una actividad agraria: forraje, abono, setas, papel, arroz, cuero, huevo.

Explica, brevemente, la influencia sobre la agricultura de los factores representados en estas imágenes.

Redacta diez líneas explicando los elementos de los paisajes agrarios. Ayúdate de las imágenes inferiores.

Observa con detenimiento las siguientes imágenes y contesta:

a) ¿En qué sistema agrario incluirías esta agricultura y por qué?

b) ¿Dónde la localizarías?

c) ¿Cómo son las técnicas de cultivo?

d) ¿Cuáles serían sus ventajas sobre otros modelos agrarios?

Relaciona las siguientes frases con un modelo de agricultura:

a) Se cultivan productos de gran demanda en los países ricos.

b) Las parcelas son irregulares. Se abren en el bosque después de «rozar» los árboles.

c) El paisaje agrario se compone de huertas y hojas de cultivo.

d) Utiliza técnicas respetuosas con el medio ambiente.

e) Se cultivan productos especializados en función del clima.

f) Se localiza en las áreas costeras de clima tropical húmedo de América Central y del Sur; el sureste de Asia, y el golfo de Guinea, en África.

Tras reflexionar, contesta a esta pregunta: ¿cuál es el destino principal de la producción ganadera en el mundo?

Emite una opinión escrita contestando a estas preguntas:

a) ¿Qué beneficios nos aportan las masas boscosas?

b) ¿Qué consecuencias negativas tiene la deforestación?

c) ¿Cómo podemos ayudar a proteger los bosques?

Técnicas

Comprueba tus competencias

Las llanuras de Norteamérica

Un espacio sin final se abría ante los ojos de los colonos europeos. Traspasados los Apalaches, se abren paulatinamente las llanuras norteamericanas. Nos encontramos, ante todo, frente a un espacio de dimensiones inmensas. Pero además, a medida que el territorio se aleja de los Apalaches, la continentalización se va haciendo cada vez más importante, extrema en algunos puntos al pie de las Montañas Rocosas.

En las latitudes más septentrionales de las llanuras, donde los inviernos se presentan fríos y los veranos templados, el bosque de coníferas se presenta como una prolongación del canadiense. Pero, a medida que descendemos en latitud, aparece el paisaje típico de la llanura representado por el dominio de las altas herbáceas.

Este espacio aparece hoy profundamente humanizado. La insuficiente población colonizadora y la vastedad de los espacios propiciaron un sistema de aprovechamiento basado fundamentalmente en el carácter extensivo (el «dry farming»). Así, para el repartimiento de las praderas centrales, se utilizó el «township», que fragmentaba el territorio en cuadrículas regulares de 6 millas de lado, divididas en 36 lotes de una milla cuadrada que, a su vez, podían subdividirse en cuatro lotes de 64,6 hectáreas.

Se trata de una agricultura que presenta un carácter industrial y de mercado. Pero además de esta agricultura singular, en estos espacios centrales se ha afianzado una importante actividad secundaria basada en los yacimientos de carbón e hidrocarburos. Y al lado, ciudades que ordenan el territorio: Indianápolis, San Luis, Kansas City, Denver, Salt Lake City, etc.

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¿Qué sistemas montañosos se encuentran al este y al oeste de las grandes llanuras norteamericanas?

¿Dónde es más acusada la continentalidad?

a) En los bosques de coníferas.

b) En el paisaje típico de la llanura.

c) Al pie de las Montañas Rocosas.

d) Al lado de las ciudades.

La vegetación de las llanuras norteamericanas varía con la latitud.

a) La afirmación anterior, ¿es verdadera o es falsa?

b) ¿Qué párrafo del texto se refiere a la vegetación natural de las llanuras norteamericanas?

c) ¿Qué formaciones vegetales se mencionan en el texto?

El «dry farming» fue una consecuencia de:

a) La agricultura industrial y de mercado.

b) La escasa población y los grandes espacios.

c) La importancia de la actividad secundaria.

d) La continentalización del territorio.

¿Qué nombre recibe el sistema utilizado para repartir las praderas centrales entre los colonos?

Utilizando el sistema anterior, ¿cuántos lotes de 64,6 hectáreas se hicieron en estas seis millas cuadradas?

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2 La actividad agraria. Los factores físicos

2.1 El clima

2.2 El relieve

2.3 El suelo y la vegetación

3 La actividad agraria. Los factores humanos

3.1 La presión demográfica

3.2 El nivel tecnológico

3.3 La organización económica y social

4 El paisaje agrario y sus elementos

4.1 El paisaje agrario

4.2 El espacio habitado

4.3 El espacio trabajado

5 La agricultura. Diversidad y tipos

5.1 La variedad de los sistemas de cultivo

5.2 Los tipos de agricultura

6 La agricultura. Sistemas agrarios tradicionales

6.1 Características y localización

6.2 La agricultura itinerante o de rozas

6.3 La agricultura sedentaria de secano

6.4 La agricultura irrigada monzónica

7 La agricultura. Sistemas agrarios avanzados

7.1 La agricultura productivista

7.2 La agricultura ecológica

8 La ganadería. Formas de explotación y modelos

8.1 Los sistemas ganaderos

8.2 La ganadería tradicional

8.3 Las ganaderías productivista y ecológica

9 La explotación forestal

9.1 Los espacios forestales

9.2 Producción forestal y funciones ambientales

9.3 Los problemas de la explotación forestal

10 La pesca. La utilización del mar

10.1 Los sistemas de pesca

10.2 El futuro de las pesquerías

Técnicas

La elaboración de tablas

Manejar datos estadísticos

Las tablas estadísticas

Los gráficos geográficos

La elaboración de gráficos

Tipos de gráficos

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El comentario de tablas y gráficos

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Las llanuras de Norteamérica