4. CLASIFICACIÓN DE LA MATERIA
Recuerda
Los procedimientos físicos son aquellos que no alteran la composición de una sustancia, de manera que esta sigue siendo la misma en todo momento.
Si tu profesor coloca sobre tu mesa dos vasos idénticos, uno lleno de agua y otro de agua salada, y te pide que identifiques cuál es cada uno, ¿cómo procederás para averiguarlo sin beber de ninguno de ellos?
Los sistemas materiales se pueden clasificar en dos grupos, dependiendo de si podemos separarlos o no en otras sustancias mediante procedimientos físicos (por ejemplo, filtración, evaporación o separación magnética):
Sustancias puras: son sistemas materiales que no pueden separarse en otras sustancias por procedimientos físicos. Tienen siempre una composición constante o fija. Algunos ejemplos son el hierro, el oxígeno o el agua.
Mezclas: son sistemas materiales que se pueden separar en otras sustancias mediante procedimientos físicos, como ocurre en el caso del aire, el agua salada y las bebidas gaseosas.
Por tanto, una mezcla es una combinación de dos o más sustancias puras en la que todas mantienen su identidad.
¡Y ahí está la clave para resolver el enigma de los dos vasos de agua! Aparentemente, ambos son idénticos; sin embargo, puesto que el agua con sal es una mezcla, las dos sustancias deberían poder separarse por algún procedimiento físico. En este caso, lo más fácil sería calentar la mezcla para evaporar el agua. De esta manera, el vaso en cuyo fondo quede un sólido (sal) será el que contenía la mezcla.
¿Qué diferencia encuentras entre una mezcla de agua y azúcar y otra de agua y aceite?
Las mezclas pueden dividirse en:
Mezclas heterogéneas: son aquellas cuyos componentes se distinguen a simple vista o con un microscopio óptico. Su composición y propiedades varían de un punto de la mezcla a otro. Ejemplos de mezclas heterogéneas son el granito y el agua con aceite.
Mezclas homogéneas o disoluciones: sus componentes no se pueden distinguir ni a simple vista ni con un microscopio óptico. Presentan la misma composición y propiedades en todos los puntos. Ejemplos de mezclas homogéneas son el agua azucarada y el aire.
Ideas claras
La materia se clasifica en sustancias puras y mezclas.
Las mezclas se pueden separar por procedimientos físicos, y las sustancias puras no.
La mezcla de agua y sulfato de cobre(II) es homogénea porque sus componentes no se distinguen a simple vista. Tampoco podrían verse con un microscopio óptico.
En esta mezcla puedes distinguir claramente el aceite y el agua, a pesar de que la hemos agitado bien. Se trata, por lo tanto, de una mezcla heterogénea.