Traslación de la Luna: las fases
La Luna es un satélite y, por tanto, un cuerpo rocoso que no emite luz.
Isaac Newton expuso lo siguiente: «Es de la misma naturaleza la fuerza que hace que los objetos caigan con aceleración constante en la Tierra (gravedad terrestre) y la fuerza que mantiene en movimiento los planetas y las estrellas».
Entonces, ¿por qué la vemos brillar en el cielo?
La Luna brilla porque refleja la luz que le llega del Sol, como un enorme espejo, pero este espejo se mueve y, por tanto, su reflejo cambia. A estos cambios los llamamos fases lunares.
Una vuelta completa de traslación de la Luna alrededor de la Tierra se denomina ciclo lunar y dura 28 días. En él se dan diferentes fases, debidas al reflejo de la luz del Sol sobre su superficie.
En un ciclo lunar se observan cuatro fases, cada una de las cuales tiene una duración aproximada de una semana: luna llena, cuarto creciente, cuarto menguante y luna nueva.
Efectos de la Luna en la Tierra
Los eclipses
Cuando desde la Tierra un astro queda oculto por otro, tiene lugar un eclipse. Los eclipses que se pueden ver son los de Sol y los de Luna.
La Luna se sitúa entre el Sol y la Tierra y proyecta su pequeña sombra sobre algunas partes de la superficie del planeta. En esos lugares no ven el Sol durante unos minutos.
La Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna y proyecta su gran sombra sobre ella.
Cuando los astros no están perfectamente alineados, se pueden producir eclipses parciales de Sol o de Luna.
Las mareas
Las mareas se producen por la fuerza de gravedad que ejerce la Luna, y también el Sol, sobre la Tierra.
¿Por qué si la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol puede taparlo completamente y producir un eclipse de Sol? Razona la respuesta y debate tus ideas con tus compañeros.
- Haz un esquema resumen en tu cuaderno indicando las características principales de la Luna.
- Por grupos y con la maqueta del sistema solar que habéis elaborado:
- Colocad la Luna y la Tierra en fase de luna llena.
- Colocad la Luna y la Tierra en fase de cuarto creciente.
- Simulad el movimiento de rotación y traslación de la Luna para comprobar por qué solo vemos una cara de la Luna.
