3. EL MEDIO NATURAL DE AMÉRICA CENTRAL Y DEL SUR

América Central comprende el istmo que une América del Norte y del Sur (desde México a Panamá y Colombia) y las islas Antillas.

3.1. El relieve y las aguas

América Central es una de las zonas de mayor actividad sísmica y volcánica. En ella abundan los volcanes (de Agua, de Fuego, Pacaya) y los lagos volcánicos (Nicaragua, Atitlán).

En el mar Caribe destacan dos conjuntos de islas: las Antillas Mayores (Cuba, La Española, Puerto Rico y Jamaica) y las Antillas Menores (Guadalupe, Martinica, Trinidad, etc.), que forman un amplio arco hasta la costa continental. Estas últimas en su mayoría son volcánicas.

En el relieve de América del Sur destaca la gran cordillera de los Andes, paralela a la costa del Pacífico y cuya máxima altura es el Aconcagua (6 962 m). Es de formación reciente (orogenia alpina) por lo que abundan los volcanes, como el Chimborazo y el Cotopaxi en Ecuador. En la zona oriental, frente a la costa brasileña, existe otra alineación de montañas más antiguas y menos elevadas (Sierra del Mar y Sierra Mantiqueira).

Entre ambas formaciones montañosas se abren grandes llanuras, como la región de los Llanos, en Venezuela, atravesada por el río Orinoco, la llanura amazónica (con el río Amazonas, el más largo y caudaloso del mundo) y la meseta del Mato Grosso, y las llanuras del Chaco y La Pampa, por las que discurre el río Paraná, que en su desembocadura recibe el nombre de Río de la Plata.

El Archipiélago de Colón o Islas Galápagos es el único importante de América del Sur. Entre los lagos destacan el Maracaibo, que se comunica con el mar Caribe, en el norte, y el Titicaca, que se encuentra en los Andes, a 3 800 m de altitud.

Capibara

La Pampa argentina.

Ríos y lagos	Longitud/superficie
Amazonas	7062 km
Orinoco	2140 km
Paraná	4880 km
Lago Nicaragua	8264 km²
Lago Maracaibo	13280 km²
Lago Titicaca	8300 km²

3.2. Climas y biogeografía

Por su situación geográfica, en América Central y del Sur, predominan los climas cálidos, ya que solo el extremo sur está en zona de climas templados o fríos. La altitud es el otro factor determinante.

En Centroamérica y el Caribe domina el clima tropical húmedo, solo modificado en las montañas. Es una región caracterizada por los huracanes.
En América del Sur, en su zona oriental, se pasa de clima tropical a ecuatorial, chino y continental, mientras que en la costa del Pacífico la corriente fría de Humboldt origina una gran franja desértica (el desierto de Atacama es el más seco del mundo).
En el centro de Chile se desarrolla un clima mediterráneo, y más al sur el oceánico.
La cordillera de los Andes posee un clima de montaña, aunque de caracteres pluviométricos muy variados.

El jaguar, el loro, el guacamayo, el tapir, el mono, numerosas especies de serpientes, pirañas, el cóndor, la llama o el guanaco son algunas de sus especies más características.

La Amazonía es la región con mayor diversidad del planeta.

CLIMA	TEMPERATURAS	PRECIPITACIONES	VEGETACIÓN	FAUNA
Ecuatorial	TMA 0-10 ºC Fuerte amplitud térmica	300-800 mm Todo el año	Selva amazónica	Jaguar, tapir, mono, tucán, guacamayo, perezoso
Tropical húmedo Tropical seco	TMA 15-25 ºC Escasa amplitud térmica Amplitud térmica media	800-2000 mm Lluvias en verano 300-800 mm	Bosque (maderas preciosas), manglares, palmerales Prados y matorral	Caimán, piraña, anaconda, oso hormiguero, capibara armadillo, roedores
Mediterráneo	TMA 10-20 ºC Amplitud térmica media	300-700 mm Sequía estival	Bosque (pino, encina) y matorral	Zorro, puma, liebre, rapaces
Oceánico	TMA 5-15 ºC Escasa amplitud térmica	800-2000 mm Todo el año	Bosque (araucaria, ciprés, roble, laurel) y prados	Ciervo, zorro, etc.
Chino	TMA 15-25 ºC Escasa amplitud térmica	800-1500 mm Lluvias en verano	Bosque y manglares	Ñandú, capibara, liebre, caimán, tapir
Desértico	Gran amplitud térmica	<100 mm	Cactus y arbustos espinosos	Reptiles
De montaña	Disminución con la altitud	600-2000 mmNieve	Bosque y puna (hierbas y matorral)	Llama, guanaco, cóndor

Observa, analiza e interpreta

Actividad 13

Actividad 14

Observa el mapa y responde: ¿En qué mares u océanos desembocan los ríos Orinoco, Amazonas y Paraná?

¿En qué océano se encuentran las islas Galápagos?

Responde a estas preguntas. ¿Por qué en América Central y del Sur predominan los climas cálidos?

¿Por qué el caudal del río Amazonas es tan abundante?

¿Por qué el desierto de Atacama es tan seco?

1. Escribe los nombres de los ríos y lagos que aparecen marcados con números en el mapa.

2. Descarga e imprime un mapa físico de América que encontrarás en el recurso Mapas Mudos y escribe en los lugares correspondientes del mapa los nombres de los principales océanos y mares que bañan las costas de América Central y del Sur. 3. Sitúa en el mapa la península de Yucatán, las Grandes Antillas, las islas Malvinas, la Cordillera de los Andes, La Pampa, Patagonia y el desierto del Atacama. 4. Colorea de diferentes colores los distintos climas que existen en América Central y del Sur.

,
You have completed the lesson!

Below is the time you have spent on the activity and the score you obtained.

Time spent

Score

How can we help you?

Couldn't find what you were looking for?

Please describe the issue you are experiencing and provide as many details as possible. Let us know the book, class, access device, licence code, username, used browser or if it occcurs in our app: