• Rango de medida. Lo especifica el fabricante e indica entre qué valores máximo y mínimo se puede medir con el instrumento.
• Fidelidad. Un instrumento de medida es «fiel» cuando al repetir varias medidas de una misma magnitud física en las mismas condiciones, los resultados obtenidos son idénticos.
• Rapidez. Un instrumento de medida es rápido si el dispositivo que utiliza para captar y registrar la medida necesita poco tiempo.
• Exactitud o veracidad. Un instrumento de medida es exacto o veraz cuando la medida realizada con él proporciona justamente el «valor verdadero» de la magnitud física. En general, no hay un instrumento de medida exacto o veraz en el sentido absoluto de la palabra. Normalmente se utiliza como valor verdadero el valor medio de las medidas efectuadas o el valor aceptado por la comunidad científica; tal es el caso de la aceleración de la gravedad, que se toma como 9,8 m/s² en las proximidades de la superficie terrestre.
• Sensibilidad. Es la división más pequeña de la escala del instrumento de medida. Luego un instrumento es tanto más sensible cuanto más pequeña sea la cantidad que puede medir. La sensibilidad proporciona la diferencia entre las dos medidas más próximas que se pueden realizar con un determinado instrumento de medida. Por tanto, una balanza que aprecie miligramos es más sensible que otra que aprecie gramos. Se llama umbral de sensibilidad al valor de la menor división con el que se inicia la escala del instrumento.

  Medida de la masa de una probeta con un líquido en su interior mediante una balanza digital.

• Precisión. Es la mínima variación o dispersión de una magnitud física que un instrumento de medida puede determinar. Un instrumento de medida es preciso si las desviaciones que se producen en las medidas de un mismo valor son mínimas. La precisión muestra el grado de fidelidad con que se obtiene una medida e indica el margen de incertidumbre o de error de la misma. Cuando se realiza una única medida, la precisión se identifica con la sensibilidad del instrumento de medida utilizado.​

• Los símbolos de las unidades se escriben en minúscula, pero si su nombre procede de un científico, se escriben en mayúscula. Por ejemplo, el símbolo de la unidad de fuerza, el newton, es N, en honor de Isaac Newton.
• Los símbolos de las unidades no deben escribirse en plural ni ir acompañados por un punto final, salvo que se encuentren al final de una frase. Así es correcto expresar: g, m, s, N, e incorrecto: g., Grs, seg, m., o cms.
• El producto de dos unidades se indica con un punto centrado entre ambos símbolos. Ejemplo: N · m
• La división de dos o más unidades puede indicarse con la barra horizontal (), la barra oblicua (m/s) y el criterio preferente, la potencia negativa (m · s^–1).

• Vaso de precipitados (1). Se utiliza para contener cualquier tipo de sustancia que después se medirá con precisión o también para disolver sólidos en una determinada sustancia. Suele ser cilíndrico y con base plana, con una pequeña boca en la parte de arriba para poder transferir con facilidad el líquido que contiene.

• Matraces. Son recipientes de cristal, con un cuello recto y estrecho, que se usan para contener líquidos. Hay distintos tipos de matraces:

– Matraz aforado (2). Se emplea para medir con exactitud un volumen determinado de un líquido y donde la marca de graduación rodea todo el cuello de vidrio.

– Matraz Erlenmeyer (3). Es de forma cónica con una abertura en el extremo angosto, generalmente prolongado con un cuello cilíndrico. Por su forma es útil para realizar mezclas por agitación; además, su abertura estrecha permite la utilización de tapones.

– Balón de destilación (4). Es esférico y está diseñado para un calentamiento uniforme.

– Matraz de Kitasato (5). Es un matraz Erlenmeyer con un tubo de desprendimiento lateral y sirve para realizar filtraciones al vacío de sustancias sólidas de tamaño pequeño.

• Embudos (6). Pueden ser de tallo largo, corto o mediano. Son útiles para filtrar sustancias. Una variante es el embudo de decantación (7), que tiene una llave y se usa para separar líquidos de diferentes densidades.

• Tubo de ensayo (8). Consiste en un pequeño tubo de vidrio con una punta abierta y la otra cerrada y redondeada, que se utiliza para contener pequeñas muestras líquidas.

• Cristalizador (9). Se utiliza para preparar cultivos, así como para observar el proceso de las sustancias que producen reacciones químicas o cristalizaciones.

• Placa de Petri (10). Es un recipiente redondo, con una cubierta de la misma forma que la placa, pero algo más grande de diámetro, para que se pueda colocar encima y cerrar el recipiente, aunque no de forma hermética. Se emplea para cultivar células, observar la germinación de las semillas o examinar el comportamiento de pequeños animales.

• Probeta (11). Consiste en un cilindro graduado de vidrio que permite contener líquidos y sirve para medir volúmenes. La parte inferior está cerrada y posee una base que sirve de apoyo, mientras que la superior está abierta (permite introducir el líquido a medir) y suele tener un pico (para verter el líquido medido). Las probetas suelen ser graduadas, es decir, llevan grabada una escala por la parte exterior que permite medir un determinado volumen.

• Pipeta (12). Permite medir el volumen de un líquido con bastante precisión. Está formada por un tubo transparente que termina en una de sus puntas de forma cónica, y tiene una graduación con la que se indican distintos volúmenes.

• Bureta (13). Es el mejor aparato para medir volúmenes, ya que es posible controlar gota a gota y de manera precisa el líquido a medir. La bureta es un tubo de vidrio graduado con una llave de salida en el extremo agudo.

• Frasco gotero (14). Guarda de manera segura un líquido que se administra con conteo de gotas. El gotero es un pequeño tubo de vidrio y en uno de sus extremos tiene un capuchón de látex para succionar o arrojar las soluciones.

• Mortero (1). Suele ser de porcelana, aunque también puede ser de vidrio, y se usa para moler sustancias o bien para combinar o mezclar diferentes sustancias durante un experimento.

• Cápsula de porcelana (2). Es un pequeño contenedor semiesférico con un pico en su costado, que se utiliza para evaporar el exceso de disolvente en una muestra.

• Embudo Büchner (3). Se utiliza para realizar filtraciones.

• Crisol (4). Es un recipiente muy resistente al calor que sirve para fundir una sustancia a temperaturas muy altas.

• Placa de toques para análisis (5). Es un equipo simple construido normalmente en porcelana blanca, que contiene cavidades donde se realizan reacciones químicas a la gota.

• Escobillón de cerda (1). Sirve para lavar tubos de ensayo, frascos, etc. Es indispensable para mantener la limpieza de los utensilios de laboratorio.

• Escurridero (2). Puede ser metálico o de madera, para vasos, matraces y tubos; es útil para escurrir las sustancias depositadas y evitar que se rompan tales utensilios.

• Guantes de látex (3). Son necesarios para protegerse de sustancias como por ejemplo los ácidos (producen quemaduras). Facilitan un manejo seguro y limpio de recipientes de laboratorio; su elasticidad y el moldeamiento que toman, al ponerlos en las manos, ayudan a realizar con mayor efectividad el trabajo pues permiten que los objetos no resbalen de los dedos.

• Gradilla (1). Se utiliza para sostener y almacenar tubos de ensayo u otro material similar.

• Pie universal o soporte universal de hierro (2a). Se usa para realizar montajes con los materiales presentes en el laboratorio. Está formado por una base o pie en forma de semicírculo o de rectángulo, y desde el centro de uno de los lados tiene una varilla cilíndrica que sirve para sujetar otros elementos con dobles nueces (2b).

• Aro (3a), trípode (3b), triángulo (3c). Son elementos que se utilizan para sujetar.

• Pinzas para bureta (4). Se emplean para sujetar una bureta en un soporte universal.

• Tela de alambre con asbesto (5). Es una tela de alambre, de forma cuadrangular, con la parte central recubierta de asbesto, con el objeto de lograr una mejor distribución del calor. Se utiliza para sostener utensilios que se van a someter a un calentamiento y con su ayuda se hace uniforme.

• Pinzas para tubo de ensayo (6). Permiten sujetar tubos de ensayo, y si estos se necesitan calentar, siempre se hace sujetándolos con estas pinzas, para evitar accidentes como por ejemplo quemaduras.

• Pinzas para crisol (7). Estas pinzas, igual que otras, sirven para sostener, coger y transportar un crisol.

• Lámpara o mechero de alcohol (1). Puede ser cualquier recipiente que contenga alcohol (generalmente es de vidrio), tiene mecha, un tapón de rosca agujerado donde sobresale la mecha y un tapón para cubrir la mecha una vez que se ha utilizado.

• Mechero Bunsen (2). Consta de un tubo vertical de acero, soportado en una plataforma a la que va sujeto. El tubo tiene en su base un pequeño orificio que permite la entrada de gas y más arriba un anillo móvil que rodea el tubo y permite la entrada de aire. El movimiento del anillo regula la cantidad de aire que se aspira por la abertura al subir rápidamente el gas por el tubo vertical. En el extremo superior del tubo vertical se enciende la mezcla de gas y aire.

• Autoclave (3). Es un recipiente metálico de paredes gruesas con un cierre hermético que permite trabajar con vapor de agua a alta presión para realizar una reacción química, una cocción o una esterilización. La presión elevada permite que el agua líquida alcance una temperatura superior a 100 °C.

• Estufa u horno de secado (4). Es una estufa que se utiliza para secar o retirar humedad y esterilizar recipientes de vidrio y metal en el laboratorio. Las estufas operan, por lo general, entre la temperatura ambiente y los 350 °C.

• Horno mufla (5). Es un tipo de horno que puede alcanzar temperaturas muy altas para poder realizar calcinaciones y tratamientos térmicos diversos. Alcanza temperaturas del orden de 1 000 °C.

• Placas calefactora y baños de agua o de aceite termostáticos (6). Son pequeños aparatos portátiles, que poseen uno o más elementos de calefacción y se emplean para calentar recipientes con líquidos, de forma controlada.

• Balanzas. Sirven para medir la masa de los objetos. Una balanza es una palanca de primer grado, de brazos iguales, que, mediante el establecimiento de una situación de equilibrio entre los pesos de dos objetos, permite comparar masas. Las condiciones indispensables de una balanza son: exactitud y sensibilidad. Algunas de las precauciones que debes tener para el buen manejo de la balanza son: debe colocarse sobre un soporte bien fijo, protegido de vibraciones mecánicas; se debe evitar la luz directa del sol sobre la balanza, porque produce irregularidades y errores en las pesas y la cruz debe estar sujeta durante las operaciones de poner o quitar pesas o sustancias.
  ​Para realizar una medición se utilizan patrones de masa cuya exactitud depende de la precisión del instrumento. Al igual que en una romana, pero a diferencia de una báscula o un dinamómetro, los resultados de las mediciones no varían con la magnitud de la intensidad de la gravedad. El rango de medida y precisión de una balanza puede variar desde varios kilogramos (con precisión de gramos), en balanzas industriales y comerciales, hasta unos gramos (con precisión de miligramos), en balanzas de laboratorio. Las balanzas que destacan por su gran precisión se llaman analíticas y en los laboratorios se emplean tanto las balanzas analógicas como las modernas digitales y electrónicas.

• Asa de siembra (1). Se utiliza para la siembra de hongos y bacterias.

• Varilla agitador (2). Puede ser de diferentes diámetro y longitud y se usa para mezclar o disolver sustancias.

• Aguja para disección (3). Con mango de plástico, de metal o de madera, y las hay de punta recta o curva. Se usan para abrir con notable facilidad aquellas partes de los tejidos (animales o vegetales) que tratan de ocultarse ante nuestra vista. Gracias a su punta tan fina, también ayuda a detener en la posición que se desee lo observado, así como para el proceso de preparación de diversas sustancias y disecciones.

• Bisturí (4). Instrumento con hoja de filo cortante, su mango puede ser de madera, plástico o metal. Se emplea para realizar cortes sobre la piel de los animales durante la disección. Viene a ser por sus dimensiones un instrumento en forma de cuchillo pequeño y su uso se ha extendido para practicar incisiones en tejidos blandos.

• Espátula (5). Se utiliza para tomar sustancias químicas sólidas que es preciso manipular: sacar una pequeña porción de un recipiente y depositarla en aparatos de medición u otros, mezclar cantidades reducidas de diversas sustancias guardadas en sus frascos correspondientes, etc.

• Estuche de disección (6). Está integrado por diversos utensilios como lupa, pinzas, varilla agitador, etc., que son necesarios para la disección.

• Micrótomo (7). Se usa para hacer los cortes en vegetales o animales, con medidas del orden de micrómetros de grosor.

• Caja de preparaciones (8). Para guardar preparaciones biológicas permanentes.

• Lupa simple (1). Es una lente convexa que puede tener diferentes tipos y tamaños. La más utilizada es con aro y mango de metal. Su aumento sirve para acercar más la imagen.
  Para la observación de pequeñas estructuras que se encuentran por debajo de la capacidad de visión del ojo humano se utilizan dos instrumentos: el microscopio y la lupa binocular.

• Microscopio óptico (2). Presenta juegos de lentes que aumentan o amplifican el tamaño de la imagen. Tiene una capacidad de hasta de 2500 aumentos. Se utiliza para observar estructuras microscópicas, con un tamaño no inferior a 10^-6 m, y permite la observación de células vivas y en movimiento, aunque es mucho más sencillo observar células si se encuentran fijas y teñidas.

• Lupa binocular (3). Es un instrumento con un juego de lentes fijo (ocular y objetivo). Se denomina así por tener dos oculares que pueden adaptarse a los ojos. El aumento que proporciona la lupa binocular es mucho menor que el proporcionado por el microscopio, pero el campo visual de trabajo es mucho mayor. Con la lupa binocular se pueden estudiar, de forma muy detallada, estructuras macroscópicas, por ejemplo, nuestra propia mano o el moho del pan. Las lentes se encuentran situadas sobre un soporte que puede desplazarse verticalmente, gracias al mando de enfoque, y de esta forma se puede enfocar una muestra. Los oculares son móviles y pueden ajustarse a los ojos.

• Siempre que se esté en el laboratorio se debe llevar protección ocular cuando se realice algo que pueda ser peligroso para los ojos. Por ejemplo, se llevará protección ocular:

– Cuando se manipulen ácidos, álcalis y otros productos químicos corrosivos, tóxicos o irritantes.

– Cuando se calienten productos químicos.

– Cuando se realicen reacciones químicas exotérmicas.

• El peligro mayor del laboratorio es el fuego, por lo que se debe reducir al máximo la utilización de llamas vivas en el laboratorio. Si es posible, es mejor emplear mantas calefactoras o baños que el mechero Bunsen.
• Para el encendido de un mechero Bunsen se deben utilizar encendedores piezoeléctricos largos, nunca cerillas, ni encendedores de llama. Nunca se pondrá la cabeza o la ropa cerca de la llama de un mechero Bunsen. El pelo largo se debe llevar recogido y algunos productos para el pelo, como las lacas y las gominas, hacen que el pelo se vuelva más inflamable de lo usual y deben evitarse.
• Cuando se manipulen líquidos inflamables, como el etanol y la acetona, se realizará con mucho cuidado, y hay que mantenerlos alejados de las llamas. Igualmente, no se calentarán líquidos en un recipiente totalmente cerrado.
• Hay que evitar el contacto de productos químicos con la piel, especialmente si son tóxicos o corrosivos, utilizando guantes de un solo uso.
• Se debe llevar puesta siempre la bata de laboratorio y correctamente abrochada y nunca se llevarán sandalias abiertas, pues el calzado debe proteger los pies. Es obligatorio lavarse las manos después de terminar el trabajo.
• Nunca se olerán gases directamente, ni se inhalarán los vapores de los productos químicos, por lo que se debe trabajar siempre que sea posible en campanas, especialmente cuando se trabaje con productos corrosivos, irritantes o tóxicos.
• No se deben llenar los tubos de ensayo más de 2 o 3 cm. Cuando se calienten los tubos de ensayo, se utilizarán pinzas y orientando la abertura de los mismos en dirección contraria a las personas próximas. Igualmente, no se debe utilizar el dedo para tapar un tubo de ensayo al agitarlo, antes hay que tapar el tubo de ensayo con un tapón de corcho o caucho.
• Nunca se debe forzar un pequeño tubo de cristal cuando se quiera sacarlo o meterlo a través de un tapón de corcho o caucho. Siempre hay que envolver el tubo con un trozo de tela cuando se realice esta operación.
• Nunca se debe probar o saborear algo en el laboratorio, al igual que nunca se debe comer ni beber en el laboratorio.

• Título del experimento: debe ser descriptivo de la experiencia realizada. Ejemplo: síntesis de la aspirina.

• Breve introducción: se explicará el tipo de experimento realizado, su uso en el laboratorio o en la industria y si ocurre o no en los seres vivos, y otros aspectos generales.

• Explicación de la actividad realizada: debe incluir un esquema y las precauciones adoptadas.

• Desarrollo experimental: debe mostrar cómo se ha llevado a cabo la experiencia y mencionar cualquier dato de interés que se observe, como cambios de color, dificultad de disolución de algunos reactivos, etc.

• Observaciones y conclusiones: se indicará si la experiencia ha tenido lugar según lo previsto y, en caso de que algo haya ido mal, hay que razonar por qué y exponer las principales conclusiones de la actividad experimental realizada.

• Bibliografía: se citarán las fuentes bibliográficas consultadas.

• Se debe evitar manejar hojas sueltas. Es más seguro usar un cuaderno con las hojas unidas permanentemente y las páginas numeradas.

• Se debe escribir lo que realmente se ha hecho en el experimento y no lo que se supone que se debería haber hecho. Si, por el contrario, el resultado de la experiencia es negativo, el disponer de una información veraz y pormenorizada es la única forma de corregir los errores.

• Resulta conveniente escribir en hojas consecutivas (sin saltos) e introducir la fecha en la que se ha realizado la experiencia.

• Al desarrollar los procedimientos se debe procurar usar un estilo conciso y claro y preferentemente con formas impersonales.

• El cuaderno de laboratorio es un instrumente de trabajo y, por tanto, de uso constante, por lo que no debe ser un problema introducir notas adicionales u observaciones o hacer correcciones.