Un centón es una obra literaria, en verso o en prosa, compuesta con fragmentos de otras obras. El nombre hace referencia a una tela compuesta de retazos de paños de distintas calidades y colores cosidos entre sí. El centón tiene una finalidad paródica o de homenaje a los autores a los que hace referencia. Es un buen ejemplo de intertextualidad: combina textos anteriores y desarrolla un significado diferente al de estos textos. Las citas de otros autores deben ser reconocidas por el receptor: necesita un lector activo para comprender las alusiones y el significado último del centón, que suele ser diferente al del sentido lineal que ofrece. Los centones fueron frecuentes en la literatura griega y latina. Es famoso el Cento Nuptialis que recoge fragmentos de Virgilio (de la Eneida, las Geórgicas y las Églogas). También era frecuente escribir centones sobre los versos de Homero, haciendo una reinterpretación. No solo es un género literario clásico sino que aparece en el Renacimiento y otras épocas posteriores.